Закалка металла

Закалка — нагрев стали выше критической температуры (обычно 800–900 °C для углеродистых сталей) и быстрое охлаждение в воде, масле или специальной закалочной среде. В результате формируется мартенситная структура — очень твёрдая и прочная, но хрупкая.

После закалки сталь приобретает максимальные показатели твёрдости и прочности, но одновременно становится хрупкой и имеет внутренние напряжения. Поэтому почти всегда после закалки следует отпуск — он снимает напряжения и приводит твёрдость к требуемому уровню.

Режим закалки (температура нагрева, время выдержки, среда охлаждения) подбирается под марку стали. Углеродистые стали обычно закаливают в воде, легированные — в масле или на воздухе. Закалке подвергают инструмент, режущие элементы, валы, шестерни, пружины — все детали, работающие на прочность и износ.